美國能源部、油氣超級巨頭相繼行動：“地熱提鋰”正提上日程?

　　當地時間周日(7月23日)，能源巨頭雪佛龍的首席執行官邁克·沃斯(Mike Wirth)告訴媒體，這家美國第二大石油公司正在考慮生產鋰金屬的機會。

　　鋰是一種越來越珍貴的資源，已成為人類社會向清潔能源轉型的重要原料，正在變成“新黃金”。它被用于制造電動汽車動力電池以及家庭備用電源，或在風能、太陽能發電廠中儲存過剩電能的固定電池。

　　沃斯說道，作為一家在開采石油和天然氣方面擁有豐富經驗的公司，提取鋰金屬符合雪佛龍的“核心能力”。

　　值得一提的是，上周有消息稱，美國最大石油公司——?？松梨跍蕚湓诎⒖仙蓠R格諾利亞鎮附近建造一座世界級規模的鋰加工設施。

　　與美國石油巨頭形成鮮明對比的是，歐洲的能源公司更專注于風能、太陽能等可再生能源領域。對此，雪佛龍曾明確表示，公司沒有對大型風能和太陽能項目進行大量投資的計劃，因為回報低且競爭太激烈。

　　雖然沃斯幾乎沒有公布公司計劃的細節，但美國能源部最新的新聞稿透露了一些信息。發稿前不久，能源部宣布撥款1090萬美元，為美國11個創新技術的研發項目提供資金，這些項目的目標是實現地熱鹽水中提取和轉化電池級鋰。

　　其中，雪佛龍作為伙伴參與到了萊斯大學牽頭的一項研究，課題是“在固體電解質反應器中利用地熱鹽水，直接并可持續地制造高純度氫氧化鋰”，這項研究獲得了50萬美元的聯邦資金?？梢钥闯?，美國能源部對地熱能源和鋰礦供應鏈都很感興趣。

　　本月早些時候，有媒體報道稱，美國加州東南部的索爾頓湖地區預計擁有1500萬公噸鋰。目前伯克希爾·哈撒韋能源等3家地熱廠正準備從沸騰的鹽水中提取鋰，預計到2027年，年產量將達到10萬公噸，可以為5萬輛電動汽車提供動力。

　　去年2月，加州州長紐瑟姆曾對索爾頓湖發出感嘆，“這里是鋰礦沙特阿拉伯。”不過，能否成功發展成鋰電池產業還有待觀察。

　　美國目前面臨的挑戰是要從頭開始建設產業、制定符合當地生產條件的技術，并投入大量的補貼和研究補助金、減免稅收。

　　來源： 財聯社