長江經濟帶作為流域經濟，涉及水、路、港、岸、產、城和生物、濕地、環境等多個方面，是一個整體，必須全面把握、統籌謀劃。要增強系統思維，統籌各地改革發展、各項區際政策、各領域建設、各種資源要素，使沿江各省市協同作用更明顯，促進長江經濟帶實現上中下游協同發展、東中西部互動合作，把長江經濟帶建設成為我國生態文明建設的先行示范帶、創新驅動帶、協調發展帶。要優化已有岸線使用效率，把水安全、防洪、治污、港岸、交通、景觀等融為一體，抓緊解決沿江工業、港口岸線無序發展的問題。要優化長江經濟帶城市群布局，堅持大中小結合、東中西聯動，依托長三角、長江中游、成渝這三大城市群帶動長江經濟帶發展。
——2016年1月5日，在推動長江經濟帶發展座談會上強調
長江是中華民族的母親河，一定要保護好。企業是長江生態環境保護建設的主體和重要力量，要強化企業責任，加快技術改造，淘汰落后產能，發展清潔生產，提升企業生態環境保護建設能力。要下決心把長江沿岸有污染的企業都搬出去，企業搬遷要做到人清、設備清、垃圾清、土地清，徹底根除長江污染隱患。要堅持把修復長江生態環境擺在推動長江經濟帶發展工作的重要位置，共抓大保護，不搞大開發。不搞大開發不是不要開發，而是不搞破壞性開發，要走生態優先、綠色發展之路。
——2018年4月24日，在湖北宜昌市考察時強調
推動長江經濟帶發展是黨中央作出的重大決策，是關系國家發展全局的重大戰略。新形勢下推動長江經濟帶發展，關鍵是要正確把握整體推進和重點突破、生態環境保護和經濟發展、總體謀劃和久久為功、破除舊動能和培育新動能、自我發展和協同發展的關系，堅持新發展理念，堅持穩中求進工作總基調，堅持共抓大保護、不搞大開發，加強改革創新、戰略統籌、規劃引導，以長江經濟帶發展推動經濟高質量發展。
——2018年4月26日，在深入推動長江經濟帶發展座談會上強調
長江經濟帶覆蓋沿江11省市，橫跨我國東中西三大板塊，人口規模和經濟總量占據全國“半壁江山”，生態地位突出，發展潛力巨大，應該在踐行新發展理念、構建新發展格局、推動高質量發展中發揮重要作用。
——2020年11月14日，在全面推動長江經濟帶發展座談會上強調
堅定不移貫徹新發展理念，推動長江經濟帶高質量發展，譜寫生態優先綠色發展新篇章，打造區域協調發展新樣板，構筑高水平對外開放新高地，塑造創新驅動發展新優勢，繪就山水人城和諧相融新畫卷，使長江經濟帶成為我國生態優先綠色發展主戰場、暢通國內國際雙循環主動脈、引領經濟高質量發展主力軍。
——2020年11月14日，在全面推動長江經濟帶發展座談會上強調
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